沉降式布袋除尘器的原理与旋风除尘器接近，当含尘气体在管道内流动时，流速较大。粉尘混杂在气体当中，这含尘气体进入除尘器内经过沉降，情况就不一样了。在除尘器内气体流动的断面增加了，气体流速降低了，流动呈层流状态。在这种情况下，由于重力作用，部分粉尘会沉降下来。

在除尘器的进风口处，最上端的粉尘沉降距离最大，沉降的时间最长。为了求出沉降时间，需要先求出沉降速度，沉降速度可以通过实验求出。